郯城县为春秋战国时期的郯国故地,具有悠久的历史灿烂的传统文化,人杰地灵,物产丰富。秦置郯县,唐元和年间始称郯城县。汉代东海郡治所即在郯城。古郯文化源远流长。春秋时期郯国国君郯子曾两度朝鲁。史书载“孔子师郯子”、“郯子鹿乳奉亲”、郯子与学者程子“倾盖而语”的故事传为千秋佳话。除国君外,历史上还出过皇后、宰相、大科学家、大文豪数名之多。至于新石器文化遗址,齐魏马陵之战、东海孝妇故事、孔登临望海楼、清乾隆皇帝南巡,曾六次驻跸郯城等历史古迹、轶闻传说不胜枚举。
郯城县位于山东省东南部,总面积这1307平方公里,人口97万人,南东与江苏邳州、新沂、东海三县市交界,北、西与临沂市之临沭、河东、罗庄三县区接壤。
马陵山绵延东境,沂沭河贯穿南北。距陇海、兖石铁路均不足30公里,距临沂、连云港、徐州机场分别在30-60公里。205、301国道、京沪高速公路及拟建中的哈长铁路在境内纵横交错,可谓四通八达。 郯城县属暖、温带半湿润季风区,年平均气温13.2℃,年均降水量843毫米,年均光照2425小时,无霜期206天。四季分明,气候宜人,绝大部分土壤属中性,深厚肥沃。适合各种树木和粮菜作物的生长。
郯城银杏种植历史悠久。新村乡官竹寺--枝叶茂盛、伟岸高大的银杏树,据史书载,该树植于西汉永光(公元前43至39年),树高37.6米,直径2.24米,当地老百姓称之为“老神树”。
据统计,全县百年生银杏大树足有2万株之多。郯城银杏发展的鼎盛时期在清末民初,年产白果大约在300万公斤以上,收购季节沂河舟舶堵塞,帆桅锚动,远运苏、杭、沪、嘉。一诗人曾写道 “出门无所见,满目白果园。屈指难尽数,何止株千万!根蟠黄泉下,冠盖峙云天。干粗几合抱,猿猱愁攀援”。具体生动的描绘了当时银杏园林的盛况。
20世纪八十年代初,银杏的特殊功能引起世人的高度重视。县委、县政府审时度势,抓住银杏生产的大好机遇,带领全县人民大力发展银杏生产。迄今,银杏栽植面积已达12.2万亩,定植银杏130万株,其中结果树10万余株,在沂河沿岸的新村、重坊、马头、胜利等乡镇形成大面积连片的银杏园林,年产银杏2000吨,青干叶4000吨,成为当地的一大支柱产业,银杏叶、果、苗的年收入达到3—5个亿之多。继之,加工业迅速兴起。
现在,每年可向社会提供优质银杏叶4000吨,一级银杏果1000吨,速冻白果仁200吨,保鲜白果仁200吨,银杏烘干果200吨,白果粉100吨,银杏罐头200吨,银杏叶茶200吨,银杏GBE产品5吨。郯城银杏无论叶、果产量还是种植面积,在全国都名列前茅。
1989年,著名书法家吴中奇来郯城,欣然命笔写下“银杏之乡”四个大字。1990年时任全国人大常委会副委员长的王光英同志来郯城视察,兴致勃勃地写有“天下银杏第一县”的赞语。1999年被国家定为“中国银杏之乡”