红叶石楠因其鲜红色的新梢和嫩叶而得名，其栽培变种很多。园林中常用的有红罗宾和红唇两个品种，其中红罗宾的叶色更加持久鲜艳，观赏性更强。
另外还有"Birmingham"、"Rubusta"、"Indian Princess"、"Kentucky"、"Rubens"、"Rosea Marginata"、"Variegata"等品种。其嫩稍和新叶的红色程度、形态特征、树型等各有特点，生态特性也有差异。
红叶石楠是蔷薇科石楠属杂交种的统称，为常绿小乔木，因其新梢和嫩叶鲜红而得名。常见的有红罗宾和红唇两个品种，其中红罗宾的叶色鲜艳夺目，观赏性更佳。春秋两季，红叶石楠的新梢和嫩叶火红，色彩艳丽持久，极具生机。在夏季高温时节，叶片转为亮绿色，在炎炎夏日中带来清新凉爽之感觉。
红叶石楠有很强的适应性，耐低温，耐土壤瘠薄，有一定的耐盐碱性和耐干旱能力。性喜强光照，也有很强的耐荫能力，但在直射光照下，色彩更为鲜艳。
红叶石楠生长速度快，且萌芽性强，耐修剪，可根据园林需要栽培成不同的树形，在园林绿化上用途广泛。一至二年生的红叶石楠可修剪成矮小灌木，在园林绿地中作为地被植物片植，或与其他彩叶植物组合成各种图案；也可培育成独干不明显、丛生形的小乔木，群植成大型绿篱或幕墙，在居住区、厂区绿地、街道或公路绿化隔离带应用，当树篱或幕墙一片火红之际，非常艳丽，极具生机盎然之美；红叶石楠还可培育成独干、球形树冠的乔木，在绿地中孤植，或作行道树，或盆栽后在门廊及室内布置。
目前我国园林绿化中常绿或半常绿的红叶树种极少，常见的有红花檵木和红叶小檗，但这两个树种的叶片革质化程度低，耐寒性比红叶石楠差；红花檵木仅适宜在酸性土壤种植，红叶小檗虽然对土壤适应性较强，但其为半常绿或落叶树种，且两个树种的叶片均为暗紫红色，无论是生态适应性还是叶片观赏性，都无法与红叶石楠的鲜亮红色相媲美。
红叶石楠在国外特别是欧美和日本已广泛应用，被誉为“红叶绿篱之王”。但在国内还是近年新引进开发的树种，目前处于种苗繁育阶段，仅有少量种苗供应市场，尚未有大规格苗木供园林应用，远远不能满足苗圃和园林工程应用的需求。因此该树种市场前景广阔，发展潜力巨大。
市场上普遍存在和工程常用的四个品种的大体情况作一介绍:
红罗宾:叶缘锯齿比其他品种明显，个体差异比其他品种大。嫩叶2月下旬始发，随日照加强，春末叶色呈暗红色；嫩枝、新叶均呈鲜红色，直至5月中下旬。9月下旬秋叶萌发，再次呈鲜红色，与其他品种比，红叶期长。但比鲁宾斯短。叶片较大，12厘米～20厘米，叶片表面的角质层较厚，看起来特别光亮，但新叶较其他品种更容易焦叶。萌芽能力强，一年生枝条颜色红色，其生长速度较其他品种快，枝干粗壮，株形紧凑，耐修剪。花期4月～5月。耐最低温度为-12℃，适合在黄河以南的地区栽植。
红唇:单叶互生，椭圆状，卵圆形，叶长7厘米～10厘米，长宽比为2：1，叶先端锐尖，叶缘有整齐的小锯齿，新芽红铜色，新叶红色，微粉红色，老叶转变成有光泽的深绿色，叶背面渐淡；叶柄长1厘米～2.5厘米，被绒毛。4月中旬开花，耐寒性相对较差。
强健:该品种因生长特别强健而得名。一年生枝条颜色较绿，萌芽能力强，极耐修剪。与其他品种相比，生长更快，枝条更为粗壮，直立性很强，叶片更大，花也更繁茂。但叶片红色持续的时间较其他品种短，叶红色较淡，为带粉的橙红色。抗性强。
鲁宾斯:叶片相对较小，一般为9厘米左右，分枝能力一般，叶片枝条比红罗宾、红唇、强健要小，叶片表面角质层较薄，叶色亮红，但光亮程度不如红罗宾。一年生枝条颜色灰暗，春季叶片显红的时间比其他品种要早7天～10天，红叶的时间比其他品种长10天左右。春天新叶红似火漆。秋后叶色鲜红。抗性比其他品种强，相对较耐寒，最低可耐-18℃低温。
