观叶植物在栽培时要求有类似原产地的生长环境。选择栽培基质时，不仅应考虑其固有的养分含量，而且要考虑它保持和供给植物养分的能力。所以，栽培基质必须具备以下两个基本条件：①物理性质好，即必须具有疏松、透气与保水排水的性能。基质疏松、透气好才能有利于根系的生长，保水好，可保证经常有充足的水分供植物生长发育使用；排水好，不会因积水导致根系腐烂；此外基质疏松，质地轻，便于运输和管理。②化学性质好，即要求有足够的养分，持肥保肥能力强，以供植物不断吸收利用。
目前，观叶植物栽培中可选择的基质有以下几种。
1、腐叶土
腐叶土是由阔叶树的落叶长期堆积腐 熟而成的基质。在阔叶林中自然堆积的腐 叶土也属这一类土壤。腐 叶土含有大量的有机质，土质疏松，透气性能好，保水保肥能力强，质地轻，是优良的盆栽用土。它常与其它土壤混合使用，适于栽培多数常见花卉，也是栽培观叶植物的最佳土壤。
2、 泥炭土
泥炭土又称黑土、草炭，系低温湿地的植物遗体经几千年堆积而成。通常，泥炭土又分为两类，即高位泥炭和低位泥炭。
高位泥炭是由泥炭藓、羊胡子草等形成的。主要分布于高寒地区，我国东北及西南高原很多。它含有大量有机质，分解程度较差，氮及灰分含量较低，酸度高，pH6 6.5或更低，使用时必须调节其酸碱度。
低位泥炭是由生长在低洼处、季节性积水或常年积水地方，需要无机盐养分较多的植物（如苔草属、芦苇属）和冲积下来的各种植物残枝落叶经多年积累而成。我国许多地方都有分布，其中以西南、华北及东北分布最多，南方高海拔山区亦有分布。它一般分解程度较高。酸度较高位泥炭低，灰分含量较高。
泥炭土含有大量的有机质，土质疏松，透水透气性能好，保水保肥能力较强，质地轻且无病害孢子和虫卵,所以也是盆栽观叶植物常用的土壤基质。但是，泥炭土在形成过程中，经过长期的淋溶，本身的肥力有限，所以在配制使用基质时可根据需要加进足够的氮磷钾和其它微量元素肥料；同时，配制后的泥炭土也可与珍珠岩、蛭石、河沙、园土等混合使用。
3、园土
园土是经过农作物耕作过的土壤。它一般含有较高的有机质，保水持肥能力较强，但往往有病害孢子和虫卵残留，使用时必须充分晒干，并将其敲成粒状，必要时施行土壤消毒。园土经常与其它基质混合使用。
4、河沙
河沙是河床冲积后留下的。它几乎不含有机养分，但通气排水性能好，且清洁卫生。河沙可以与其它较粘重土壤调配使用，以改善基质的排水通气性；也可作为播种、扦插繁殖的基质。
5、泥炭藓、蕨根和蛇木
泥炭藓是苔藓类植物，系野生于高山多林湿地，经人工干燥后作为栽培基质。它质地轻、通气与保水性能极佳，在室内观叶植物的栽培中应用很好，它亦可作为包装材料。一些品种（如凤梨）单独用其种植效果很好，但它易腐烂，使用寿命短，一般1－2年即须更换新鲜的基质。
蕨根是指紫萁的根，呈黑褐色，不易腐烂。另外，桫椤的茎干和根也属这一类材料，常称作蛇木。桫椤干上长有黑褐色的气生根，呈网目状重叠的多孔质状态，质轻，经加工成板状或柱状，可作为蔓性或气根性室内观叶植物生长的材料。但这种材料不易获得。
泥炭藓、蕨根和蛇木作为室内观叶盆栽基质材料，既透气排水又保湿，但必须注意补充养分，以保证植物正常生长之需。
6、树皮
主要是栎树皮、松树皮和它厚而硬的树皮，它具有良好的物理性能，能够代替蕨根、苔藓、泥炭、作为附生性植物的栽培基质。使用时将其破碎成0.2 2厘米的块粒状，按不同直径分筛成数种规格：小颗粒的可以与泥炭等混合，用于一般盆栽观叶植物种植；大规格的用于栽植附生性植物。
7、椰糠、锯末、稻壳类
椰糠是椰子果实外皮加工过程中产生的粉状物。锯末和稻壳是木材和稻谷在加工时留下的残留物。此类基质物理性能好，表现为质地轻、通气排水性能较好。可与泥炭、园土等混合后作为盆栽基质。但对于一些植物，使用这类基质时要经适当腐熟，以除对植物生长不利的异物。
8、珍珠岩
珍珠岩是粉碎的岩浆岩经高温处理（1000 以上）、膨胀后形成的具有封闭结构的物质。它是无菌的白色小粒状材料，有特强的保水与排水性性能，不含任何肥分，多用于扦插繁殖以及改善土壤的物理性状。
9、蛭石
蛭石是硅酸盐材料，系经高温处理（800 1000 ）后形成的一种无菌材料。它疏松透气，保水透水能力强，常用于播种、扦插以及土壤改良等。
10、 煤渣
煤渣系经燃烧的煤炭残体，它透气排水能力强，无病虫残留。作为盆栽基质时，要经过粉碎过筛，选用2 5毫米的粒状物，并和其它培养土混合使用。
上述各种基质材料各有利 ，使用时采用单一的基质栽培，对大部分品种来讲往往得不到最佳效果。所以，在应用时应根据各种植物的特性及不同的需要而加以调配，做到取长补短，发挥不同基质的性能优势。
