1、水土保持的功能。这除了高大的树木外，需要加强地表灌木培育。大家不太重视灌木和地表植被，实际上灌木和地表植被在水土保持、隔离噪声，为小鸟和其他动物提供食物等方面具有十分重要的作用。
2． 自我更新的能力，或者说我们恢复起来的植被应该可以不依赖或最小程度地依赖于人类的帮助。这些植被必须要适应当地环境，包括对水分、土壤、温度等的适应，需要有能力繁殖和扩散，营养能够得到正常循环，病虫害能够有足够的天敌进行控制等。
3． 养育当地动植物的能力。这要求在植被恢复过程中，充分考虑当地动植物的需要。种植动物能够采食和栖息的植物，这是我们经常种植的常绿树种，例如松树和万年青等，所不能提供的。种植多样的植物，以满足不同动物的需求。还需要为动物提供水源和适宜的栖息场所。
天然的生态系统
天然的生态系统，它具有多种多样的异质性（或称多样性），这包括物种组成上的异质性、空间结构上的异质性、年龄结构上的异质性以及资源利用上的异质性等等。这些异质性为多种动植物的生存提供了各种机会和条件，因此利于提高生物多样性水平。人工林的建设过程中却忽略了天然林对异质性的要求，所形成人工林的特点就是均一。所有天然生态系统的这些异质性，在自身演替过程的不同阶段会有所变化。
异质性对于一个天然生态系统是必须的。我们在进行植被恢复的过程中，可以促进这些异质性的形成，这将大大加速天然植被的恢复
爱国名将冯玉祥爱树如命，曾在军中立下护树军令：“马啃一树，杖责二十，补栽十棵”。他驻兵北京，率领官兵广植树木，被誉为“植树将军”。驻兵徐州时，带兵种植大量树木，并写一首护林诗喻示军民：“老冯驻徐州，大树绿油油；谁砍我的树，我砍谁的头。”
