每逢晴朗的夜晚，我们只要细心观察，就会发现一些植物已发生了奇妙的变化。比如常见的合欢树，它的叶子由许多小羽片组合而成，在白天舒展而又平坦，每到夜幕降临时，那无数小羽片就成双成对地折合关闭，好像被手碰过的含羞草。
有时，我们在野外还可以看到一种开紫色小花、长着3片小叶的红三叶草，白天有阳光时，每个叶柄上的叶子都舒展在空中，但到了傍晚，3片小叶就闭合起来，垂着头准备睡觉。花生也是一种爱睡觉的植物，它的叶子从傍晚开始，便慢慢地向上关闭，表示要睡觉了。以上所举实例仅是一些常见的例子，事实上，会睡觉的植物还有很多很多，如酢浆草、白屈菜、羊角豆等。
不仅植物的叶子有睡眠要求，就连娇柔艳丽的花朵也有睡眠的需要。生长在水面的睡莲花，每当旭日东升之时，它那美丽的花瓣就慢慢舒展开来，似乎刚从梦境中苏醒，而当夕阳西下时，它又闭拢花瓣，重新进入睡眠状态。由于它这种“昼醒晚睡”的规律性特别明显，故而得此“睡莲”芳名。
各种各样的花儿，睡眠的姿蒲公英态也各不相同。蒲公英在入睡时，所有的花瓣都向上竖起闭合，看上去像一个黄色的鸡掸子。胡萝卜的花则垂下来，像正在打瞌睡的小老头。
花的睡眠时间有早有晚，长短不一。晴天，蒲公英上午7点开花，下午5点才闭合。山地生长的柳叶蒲公英是蒲公英的小兄弟，不过它比较贪睡，上午8点开花，下午3点就闭合睡觉了。
