杜鹃喜欢肥土。使用多年的枯枝落叶堆积腐烂而成的酸性腐殖土，栽培杜鹃最为适宜。
粘土通透性差，排水不良，不宜使用，特别是含有石灰的土壤千万不能用。
追肥时，不要追碱性肥水。将猪油等油脂酸败后埋入土壤中，可以使杜鹃生长旺盛，开花多，花色鲜艳。正确使用氮、磷、钾肥。氮肥足，叶片浓绿，生长旺盛。氮肥不足，叶色浅而无光，叶片薄而苍老，枝条短小瘦弱，花少且小一氮肥过多，又会引起徒长。磷肥足植株强壮，着花多，花色艳丽。磷不足，分枝少而瘦弱，花瓣薄，花期短。缺乏钾肥时，杜鹃花枝条细长，组织松软。幼树时适当多施些氮钾肥，成树时多施些磷肥。如果土壤已经碱化，造成叶片失绿而发黄白色时，应增施硫酸亚铁。肥水不宜浓。薄肥勤施。液肥过浓会灼伤根系，使植株受害。
杜鹃怕干又怕涝。如果杜鹃盆土过于，根端即萎缩，先是叶片下垂或卷曲，以后嫩叶尖端变成焦黄色，严重者长期不能恢复，日渐枯死。盆土过潮，通气性小良，造成烂根，轻者叶黄、早落，生长停顿，重者死亡。
如果杜鹃盆土过干造成伤根，挽救办法是连盆带根在水中浸湿，放到阴凉处，并给叶面多次喷水。如果过湿造成黄叶早落，应将受害植株放到通风的地方，控制浇水的次数和浇水量，并停止施肥，防止病虫感染。
杜鹃喜欢潮湿的环境，应经常在盆的周围及叶面上淋些水，保持周围环境湿润。如果四周环境干燥，杜鹃很容易受病。挽救办法是将受病的杜鹃放入到葡萄等树下的坑内，上面用玻璃罩好，坑内经常喷水，葡萄枝叶间又能透进斜射光照，病花会慢慢恢复正常。
杜鹃现蕾之后，要多晒太阳，但在开花期要注意，一定避免强光直射，强光会冲淡花色，并使花提早凋谢。要求有散射光照，并且要求通风良好。
注意事项：
1.杜鹃花的根须像头发丝一样细，粗的主根很少，它既怕干又怕湿，尤其是怕重肥。如果浇水过多，根就泡在水中，过干，枝叶萎缩，叶瓣脱落，对植株威胁很大，至于浇了重肥，则会危及生命。
2.花谢后，必须剪去残花，避免结实消耗营养，新枝萌发后，适当疏枝，根据植株长势而定去留。
3.杜鹃最适宜种在泥质盆里，因为泥盆吸水透气，有利于根系生长发育，枝叶繁茂。
4.盆栽杜鹃花放置地点有讲究，一般应放在东南方向阳台，而且要通风，尽量少移动。不通风则易患黑斑病，大批落叶。
5.杜鹃对光照要求也应适度，夏季避免直射光。施肥应掌握薄肥勤施，能淡莫浓，每月在盆土上施一次有机复合肥。每10天喷一次磷酸二氢钾，作根外施肥。适时浇水，还可在水中放入食用醋，以增加酸度。
6.及时疏蕾疏叶，把长得过多过密的花蕾和叶片去掉一部分，使其空气流通，养分集中到花蕾。在花蕾形成后，要加重营养，适量多施点磷钾肥，否则花蕾会转化为叶苞。
7.杜鹃花落叶和不开花的主要原因有：夏天直射光过强，严寒冻伤、浇水太多，施肥太浓，放在室内时间过长，放在空气不流通或阴暗潮湿地方，淋酸雨等，所以养护过程中要避免这些情况。
8.翻盆换土，不需要年年进行，一般2年至3年一次，尽量少损伤根须，时间应在花谢后或秋季，同时喷洒托布津，以预防病害。
9.杜鹃花的虫害主要是红蜘蛛、蚜虫等，可用杀灭菊酯等喷杀，效果较好，如三天后不死，再喷一次。病害主要是黑斑病，由环境闷热、缺乏光照引起，可采取措施一方面促使空气流通，另一方面喷洒波尔多液、多菌灵。
10.杜鹃花繁殖方法主要是扦插。在芒种前后选用新枝，长5厘米至10厘米，在分叉点上剪下，剥去下部叶子，留顶叶3片至4片，将枝条的1/3插入土中，喷足水，盖上塑料薄膜。平时要加强管理，一年后移栽。
杜鹃是喜酸性植物的代表之一，pH值在5.5至6.5为最佳，喜气候凉爽、湿润、通风良好的环境，适宜生长温度为13℃至25℃，生长期要保持60%至70%的空气相对湿度，临开花时相对湿度可达80%左右。 杜鹃喜光，但忌强光直射，春秋适当增加遮光，在盛夏季节要达 到遮光70%左右，并经常往叶面上喷水以增湿、降温，夏季要把杜鹃放在室外养护，以利通风。杜鹃喜淡肥，但忌浓肥，生长期要薄肥勤 施，最好是农家肥，如豆饼水、马蹄掌水及各类蔬菜、鸡毛、鱼内脏 等杂物浸泡发酵后的液体肥都可以施用。杜鹃为须根，纤细又柔弱，所以不能用粘重土，喜疏松、透水、透气性好的酸性土，北方可用山 泥山、落叶松叶土，或人工配制的培养土及其它腐叶土。花落后要修 剪，目的是为了使花型更美及控制花期，剪下的一年生枝条还可以扦插繁殖。
杜鹃花如有叶正面发黄，背面有红色小虫点，则为红蜘蛛危害，严重的会落叶，可用40%的三氯螨醇1000倍液喷雾，七天一次，连续三次可除之。如叶面黄而叶脉仍绿，为缺铁症状，可十天左右喷一次 硫酸亚铁溶液，浓度不超过5‰，用食醋及发酵好的淘米水也有一定的效果。另外还有其它症状如：叶无光泽、红褐干尖而逐渐扩大，为 强光直射且通风不佳、温度过高所致，可改善环境以防治。若是得了 褐斑病，可用百菌清、多菌灵、可杀得、甲基托布津等防治。还有叶子发黄或仍很绿，但轻轻一碰枝条、叶便哗哗而落，很快落光，此为 光线太暗，闷着了;光线太弱、空气太干燥、大气污染等所造成的可看情况防治。杜鹃缺水则萎蔫而低垂，新叶嫩白发黄为长期水大泡根 所致，若叶萎蔫，但仍绿而不易落，也有为水大造成的。叶有大小不 均或成片的黑斑，多为黑斑病，病菌所致，多因水大、通风差，光线太弱综合因素所造成了病菌感染，可以改变环境及药物防治，用药可以参考褐斑病治法。
