清军入关并逐步开始全国性的统治之时，曾经使用了一系列的手段以稳定民心，而入关后的第一位皇帝——顺治帝更是别出心裁地做了一个决定：给一棵槐树定了十恶不赦的罪名，并用混铁浇筑了一条铁链将它锁起来，甚至要求所有的皇室成员以及文武百官在此经过之时全都要下马步行，以表哀思。
崇祯殉国
明崇祯十七年三月十九日（公元1644年4月25日），闯王李自成攻入北京，二百多年的明朝都城从此换了一个主人。面对无可挽回的江山社稷，崇祯皇帝选择了殉国。当日凌晨，在砍死砍伤自己的爱女，并敦促张皇后自尽之后，在太监王承恩的陪伴下，崇祯皇帝在煤山的一棵歪脖槐树上自缢殉国。
罪槐
清军入主中原之后，一直努力地要当一个“正统王朝”，为了统治上的合法性，历代君主都不遗余力地以明朝的继任者自居，在之前的文章中国史君曾经提到过康熙和乾隆皇帝都曾经到朱元璋的陵前行三拜九叩的大礼。作为入关后的第一位皇帝，顺治更是打出了“代明雪恨”的大旗，站在道义制高点上打击李自成的大顺政权。
为了让亡国恨有一个宣泄，顺治皇帝下令用混铁铸成了碗口粗的铁链，将崇祯皇帝自缢身亡的歪脖槐树锁起来，并给它取了一个极其无辜的名字——罪槐。他还下令，所有的满清皇室宗亲以及所有的清朝大臣，在经过这棵树的时候，都要下马步行，并且对崇祯皇帝的死致以沉痛的哀悼。
此槐非彼槐
很多朋友在见了这棵槐树之后都不禁有一个疑问——三百多年的一颗槐树，怎么可能才长了这么粗呢，这棵树是不是假的？没错，此槐非彼槐——八国联军进京的时候，将锁住“罪槐”的铁链盗走。到了上世纪六十年代由于缺乏保护意识，这棵树因被大面积地剥皮以及折枝，最终死亡。现在我们所看到的“罪槐”是1996年从东城区建国门附近移植过来的，不过这棵树也已经有150年以上的历史了。
可惜数百年过去了，明朝、清朝都已经覆灭，这棵“有罪”的槐树，却仍然有继任者。正所谓：“君王有罪无人问，古槐无过受枷锁”。
