九层皮树，梧桐科常绿乔木，又称“凤眼果”，果实分为四五个分果，外面暗红色，内面漆黑色。种子可供食用，种子煨熟的味道如栗子。原产于中国、印度、越南、印度尼西亚等地，在中国广东以南常植栽为庭院树，木材轻韧，可制器具。广东习俗中九层皮树果实是七姐诞的祭品，若没有便会用假九层皮树果实代替。
由于九层皮树年产量少，加上祭祀习俗熄微，故很少大量种植的果园，只有零星种植。
九层皮树性喜阳光，喜温暖湿润气候，对土壤要求不严。根系发达，速生。 虽然在瘠薄及沙砾土中均能生长良好，但以排水良好、土层深厚的砂质壤土最佳，日照需充足，性喜高温多湿，生育适温约23—32℃。
九层皮树苗的繁殖可用播种、扦插、高压嫁接等方法，也可利用其根蘖苗繁殖。
在我国热带、南亚热带地区，干果生产种类相当贫乏。目前作为商业性生产的仅有澳洲坚果、腰果、开心果等屈指可数的几种干果，而且均为引种的外来树种，其生态适应性较差。且需要解决的技术问题很多，如腰果要求气温高、澳州坚果畏惧台风等。
而九层皮树是原产我国的乡土树种，在种植发展上具有生态适应性强、抗病虫害、繁殖和遗传改良材料丰富等多方面的优势，是生态、经济效益兼备的经济林木，同时还是南方特有的母本粮食，是极具开发潜力的干果树种。
而其所具有的喜光，喜温暖湿润气候，在肥沃排水良好的酸性、中性或钙质土壤均可生长，较耐瘠薄，根系发达，速生等这些特性，也为其广泛开发提供了便利条件。
