楷模二字，最早出于《后汉书·卢植传》，书中写道：“故北中郎将卢植，名著海内，学为儒宗，士之楷模，国之桢干。”
楷、模，皆以“木”为边旁部首，从古人造字来看，应该是对应某种植物。这一点在清·《广群芳谱》和民国·《西阳杂俎续集》都曾记述过，但却没有完全指明是何种树木。
楷树及其应用
楷为何物 楷树，别名黄连木（因其木材色黄味苦而得名）、黄楝树、药树、药木，为漆树科黄连木属植物。
其为落叶乔木，高达30米，偶数羽状复叶互生，小叶5对至7对，披针形或卵状披针形，先叶开花，花期3月至4月，花粉量多、含蜜量大，是早春重要的蜜源植物。
楷树早春嫩叶红色，入秋叶又变成深红或橙黄色，是优良的绿化树种，宜作庭荫树、行道树及观赏风景树，若要构成大片秋色景致，可与槭类、枫香等混植，效果更好。
其性喜光，喜温暖，畏严寒，耐干旱瘠薄，对土壤要求不严，深根性，主根发达，生长较慢，寿命可长达300年以上。中国黄河流域至华南、西南地区均有分布。对二氧化硫、氯化氢和煤烟的抗性较强。
此外，楷树还是优良的木本油料树种，具有出油率高、油品好等特点，可作保健食品添加剂和香熏剂等。其嫩叶有香味，经焖炒加工后可替代茶叶作饮料，清凉爽口，还可腌食作菜蔬。《植物名实图考》云：“叶似椿而小，春时新芽微红黄色，人竞采其腌食，曝以为饮，味苦回甘如橄榄，暑天可清热生津”。
其树皮及叶还可入药，有清热、利湿、解毒之功效，可治痢疾、淋症、肿毒、牛皮癣、痔疮、风湿疮及漆疮初起等病症。将含其树胶的组合物用到皮肤上，能使皮脂分泌得到控制，是天然美容护肤品。
种子油可用于制肥皂、润滑油，油饼可作饲料和肥料。楷树被喻为“石油植物新秀”，种子经榨取油脂后的渣粕含有蛋白质和大量粗纤维是优良的动物饲料。木质地柔韧，久藏不腐，亦不暴折，雕刻而成的器具玲珑剔透、木纹如丝而不断，名曰“楷雕”，是一种很出名的工艺品。
轶事典故———子贡手植楷 山东济宁曲阜城北孔林内树种很多，但有一棵“子贡手植楷”与其它的树很是不同。传说孔子死后，弟子们带来各自家乡树种栽植在孔子墓周围，后来子贡将一棵楷树栽在孔子墓前，但后遭雷电焚毁，但至今还能见着残体。
“子贡手植楷”中“植”字本来是少一横的，是一个错字，又有传说孔子仙游时，他心爱的弟子子贡从南方未能及时赶回来，所以“植”字少了一横。
对于“子贡手植楷”还有着神话般的故事：公元前479年，孔子去世，子贡作为孔子最忠诚的弟子，悲痛欲绝。下葬那天，子贡更是伤痛无比，泣之以血，一只手杖已不能支撑他的躯体，只能双手各持一只。孔子棺材入土后，子贡手拄的两只拐杖杖，已深深扎进土里拔不出来了。
孔子弟子守孝3年离去后，子贡为报师恩，便在老师墓旁搭庵结庐又守3年。守墓期间，两枝入土的哀杖生根发芽成活了。这树说柳不是柳，说槐不是槐，十分罕见。子贡联想到周公庙前的模树，念其老师高风亮节，博学善教，给这树起名为楷树。
宋·《太平广记》引《述异记》曾书：“鲁曲阜孔子墓上，时多楷木。”清·《广群芳谱》引《淮南草木谱》也记载“孔木生孔子冢上，其干枝疏而不屈，以质得其直故也。”楷树的这种特性很容易让人联想起“众人皆醉我独醒”的境界，这种树不同流俗，众树茂盛它隐退，众树蔫了它茂盛，直道而行，这正是圣人的写照。
模树及其应用
模为何物 模树，即甘棠树、棠梨，为蔷薇科梨属植物。
其为落叶乔木，高可达4米至10米。树皮灰褐色，纵裂；幼枝黑褐色，被绒毛，有时具刺，单叶互生。花期4月至5月，花先叶开放，白色，8至10朵，成伞房花序；花萼5裂，果实成熟期10月，常常野生于荒郊、山脚、路旁，它果小、味道酸涩，其果并不是味美之果，人们一般把它当做嫁接各种梨树的砧木。
模树性喜光，稍耐荫，耐寒，耐干旱、瘠薄。对土壤要求不严，在碱性土中也能生长。深根性，具抗病虫害能力。根叶果实皆可以入药，具有润肺止咳、清热解毒，健胃消食的功效。广泛分布于湖北、江西、河南、河北、山东、山西，甘肃、陕西、辽宁等地。
轶事典故———甘棠遗爱 《诗经》里有《甘棠》诗一首，其诗为：“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召（shao）伯所茇。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召公所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说”。翻译成现代话为：棠荫茂盛树萌长，千万别砍伤，召公曾用它做房。棠荫茂盛树萌长，千万别砍劈，召公曾在此休息。棠荫茂盛树萌长，千万别动手，召公曾在此逗留。
“甘棠遗爱”这一千古佳话，在周王朝发祥地陕西岐山境内得到许多实物的佐证。今岐山县城西南十里许的刘家塬村有召公祠，祠内有甘棠树及慈禧太后题、光绪皇帝御赐“甘棠遗爱”匾额一块。乡老皆言祠内之古甘棠乃《诗经·甘棠》一诗所咏之树。
周公庙内尚存一高230厘米、宽74厘米、厚15厘米的石碑。该碑是清道光25年春岐山县令李文瀚在召公祠观赏甘棠开花绘成一幅图后经邑人武澄勒石而成，上刻有甘棠图案、“召伯甘棠图”五个篆字及《甘棠图记》草书。“甘棠远荫”为岐山八景之一。
在古代，人们用楷树（黄连木）代表老师，用模树（棠梨）称颂贤吏。
千百年来，确实有很多树站成了永恒，其中便有“楷模”二树。也让人不禁要问“多见千年树，少见百年人。到底人种树，还是树种人？”
模树，即甘棠树的花朵
“甘棠遗爱”的典故
子贡手植楷，此树于康熙年间被雷击，仅存树干。
