南湖位于浙江嘉兴，为浙江四大名湖之一，以烟雨风光著称于世。水面开阔，波光粼粼，淡水碧林相映成画，霪雨霏霏时，湖面薄雾如纱，富有诗意。湖中有湖心岛，上有以烟雨楼为主体的古园林建筑群。烟雨楼重檐飞翼，典雅古朴。楼周围亭阁、长廊、假山、花台，疏密相间，错落有致。湖中有池，岛中有堤，体现了中国造园艺术风格。
烟雨楼始建于五代后晋年间（公元936-947年），初位于南湖之滨，明嘉靖二十六年（公元1548年），疏浚市河，所挖河泥填入湖中，遂成湖心岛，次年移楼于岛上，从此这里被称为“小瀛洲”。现楼为1918年重建，素以“微雨欲来，轻烟满湖，登楼远眺，苍茫迷蒙”的景色著称于世。取名于唐代诗人杜牧的诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。楼四周短墙曲栏围绕，四面长堤回环，入口处为清晖堂，门外北侧墙上嵌有“烟雨楼”石碑。堂后和烟雨楼正楼东南侧各有一座乾隆帝题诗的“御碑亭”。清晖堂两侧左为“菱香水榭”，右为“菰云簃”。走廊右有宝梅亭，内有清代名将彭玉麟画的梅花碑两块。烟雨楼正楼高约20米，面积640平方米，重檐画栋，朱柱明窗，气势非凡。楼前檐悬董必武所书“烟雨楼”匾额，楼下正厅楹联：“烟雨楼台，革命萌生，此间曾着星星火，风云世界，逢春蛰起，到处皆闻殷殷雷。”亦为董必武所书。楼中还有许多石刻，其中宋代苏轼、黄庭坚、米芾的题刻，元代吴镇竹画刻石，近代吴昌硕所书的墓志铭碑刻等较为著名。烟雨楼后，假山巧峙，花木扶疏。假山西北，亭阁错落排列，回廊曲径相连，玲珑精致，各具情趣。
登烟雨楼望南湖景色，别有情趣。夏日倚栏远眺，湖中接天莲叶无穷碧；春天细雨霏霏，湖面上下烟雨朦胧，景色全在烟雾之中。湖心岛东南岸，停泊着一只中型游舫，按当年中共“一大”开会的游舫重建。
