文津阁位于河北承德避暑山庄平原区的西部，千尺雪景区之北。建于乾隆三十九年（公元1774年），是内廷四阁中第一座建成之阁。乾隆帝对在此建阁贮书极为得意，认为“山庄居塞外，伊古荒略之地，而今则闾阎日富，礼乐日兴，益兹文津之阁，贮以四库之书，地灵境胜，较之司马迁所云名山之藏，岂啻霄壤之分也哉？”加之每年帝王诸臣、各族首领和外国使节都云集山庄，将皇家藏书楼建在此地，更可以标榜天朝的文治武功。文津阁内原藏《古今图书集成》万卷、《御制诗》四集，1785年《四库全书》也曾收藏于此。辛亥革命后，《四库全书》运往北京图书馆，《古今图书集成》早年已被军阀盗卖净尽。
文津阁仿浙江宁波范氏天一阁形式修建，占地面积3600平方米，主要建筑由门殿、假山、水池、藏书楼、花台、曲池、山石、月门等组成。
文津阁建筑造型、制景手法匠心独到，园中有园，自成气候。四周砌低矮白灰花墙，内外水渠分隔。门殿三楹面南，进深两间，后有门厦。东门三开间，进深一间，东有厦廊。主楼六楹面南，西稍间为楼梯间，面宽收进三分之二，总长2602米；进深五间，前后设廊，总宽14062米；通高13085米。外观重檐两层，内部结构三层。中层藏书为底檐全部遮挡，防止阳光直射。文津阁按《易经》“天一生水，地六成之”以水克火之意设计、命名。顶层六间相通意为“天一”，底层六间分隔谓之“地六”。阁前砌平台，台下聚池潭，潭内映弯月，时隐时现。仰望天空，并无月亮，弯月何出，实为奇观。池南假山嶙峋，亭台得势，古树峥嵘，藓草涵孕。假山有“十八学士登瀛洲”的造型；又有承德十大名山的缩影。
阁东立文津阁碑，碑高532厘米，宽138厘米，厚58厘米。碑趺、碑身、碑首周边雕蟠螭纹和雷纹图案。正面用满、汉文字镌《文津阁记》，背面镌《题文津阁》，东侧镌《四库收精要》，西侧镌《建由甲午成乙未》均由乾隆御笔亲题。阁后、碑后砌假山，前后留古松数株。
文津阁前有四组建筑，已毁，今存遗基。东为千尺雪，仿江苏寒山千尺雪建造；千尺雪西一组名宁静斋，四周环绕回廊，院内前斋后楼，中有池水分隔，康熙为楼题匾“清敞”，乾隆为斋题名“宁静”。宁静斋南一组建筑名曲水荷香，按王羲之《兰亭序》描写建造，供皇帝和御用文人戏酒吟诗所用。再东又一组建筑为前亭后殿，乾隆题名玉琴轩（康熙曾题图史自娱），有联“寓情最觉静可乐，无物始知闲不争”。
