鸡鸣寺原名同泰寺,位于南京市北极阁东北端,背临玄武湖,东对紫金山。建于南朝梁武帝大通元年(527年)。当时规模很大,有6座大殿,九层宝塔和10余座小殿及佛堂。梁武帝为了给该寺筹措经费,4次到同泰寺“出家”,再让大臣们出钱为他“赎身”,使该寺得钱几亿枚。后为雷火所毁。至明朝初年,明太祖朱元璋命拆除重建,才改名为鸡鸣寺。
寺门之南有施食台,寺内有观音楼、豁蒙楼、景阳楼和胭脂井等。相传胭脂井为陈后主与张丽华、孔贵嫔避隋兵之所,井栏石脉有胭月旨痕,故名。现寺内有大雄宝殿、观音楼、韦驮殿、志公台、藏经楼、念佛堂等建筑。最壮观的是新修建的药师佛塔,该塔七层八面,高44.8米,斗拱重檐,塔内供着25尊药师和一尊明代铜质药师光如来佛。
如今的鸡鸣寺终年游人不绝,香火缭绕。