国清寺初名“天台寺”,位于浙江省天台县天台山南麓,距天台县3.5公里,是佛教天台宗的根本道场,始建于隋开皇十八年(598),唐大中五年(851年)至咸通五年(864年)又陆续重建,大书法家柳公题“大中国清寺”额。
宋景德二年(1005年)改名为“景德国清寺”。宋真宗亲赐衣物及御书数百卷,寺中建御书阁。阁内藏有西域《具多叶经》和旃檀佛像、佛牙等珍品。建炎二年(1128年),国清寺进行了整修和扩建。修建后的国清寺,规模宏大,殿宇辉煌。有兜率台、清音亭、雨花亭。殿后有雷音堂、振奎阁,阁后有无畏室,室后有更好亭。旁边还有云顶庵、古竺院、栖云楼等建筑。宋宁宗品时,双林列为十刹之十。明、清以后屡毁屡建。
现存建筑基本上为清雍正十一年(1733)重建时的规模。国清寺系中国佛教天台宗祖庭,也是日本佛教天台宗祖庭,现为佛教全国重点寺院。