玉皇阁位于吉林市船营区北山主峰之巅，在吉林北山古寺庙群中，规模最宏大，气势最雄伟，井掩映在绿树丛中，十分吸引人。玉皇阁始建于清乾隆四十一年(1776年)，由宽真大师选址建造。宽真大师曾为宫廷演员，后看破红尘，皈依佛门。当他云游到关东吉林后，始化缘修建玉皇阁。
入玉皇阁山门(天王殿)，右侧为持国天王、广目天王，左侧为增长天王、多闻天王。寺庙内中轴线东侧为祖师殿，内供释迦牟尼佛、道教祖师老子、儒教圣人孔子。两侧供奉的是各行各业祖师计十六人，右侧八人为:药圣李时珍、建筑祖师鲁班、烧炭祖师孙膑、制军祖师诸葛亮、阉割祖师华陀、道教北五祖之一吕洞宾、棉纺织业祖师黄道婆、诗圣杜甫;左侧八人为:造纸祖师蔡伦、制盐祖师沈括、命相祖师姜太公、造笔祖师蒙恬、佛教禅宗祖师达摩、造酒祖师杜康、茶圣陆羽、造墨祖师吕祖。三教合一，诸业同堂，系玉皇阁最大的特色。
中轴线西侧为老郎殿，主位是梨园祖师唐明皇李隆基，配祀赵公元帅和文曲星。农历三月十八日为伶人节(伶人即戏曲演员，梨园弟子)。昔日每逢此日，各个戏院都要停演，所有演员前往老郎殿焚香顶礼膜拜。祖师庙与老郎殿之间为“天下第一江山”牌坊，为清道光年间大学士吉林将军松筠所书。
朵云殿是玉皇阁最雄伟的建筑。朵云殿西侧为大雄阁，阁内正中供奉释迦牟尼佛，两厢是十八尊栩栩如生、姿态各异的罗汉。佛祖背后站立着护法菩萨韦驮。
大雄阁西前侧是“万绿轩，”是民国十五年吉林督军张作相维修玉皇阁时增建的客厅。这里曾是吉林省文人墨客荟萃之地，各界名流和军政要员常到此吟诗作赋。“万绿轩”的匾额，为“吉林三杰”之一的近代著名诗人、书法家成多禄所题。成氏还题了副楹联“五载我重游，桑海高吟诗世界;一层谁更上，乾坤沉醉酒春秋”。西耳房有晚清东三省总督後任中华民国大总统的徐世昌所题写的行书楹骤:“泰华西来云似盖，大东去浪淘沙”。曾任吉林督军兼省长的孟恩远在此题了一笔“虎”字。民国十六年张作相亦题楹联:“仙吏本蓬莱，夜雨名山寻梦偶来香案地;江城似图画，春风绮陌踏青遥见玉珂人”。
朵云殿右侧有一棵古松，苍枝虬劲，生机盎然，格外引人注目。相传是开山祖师宽真和尚亲植于乾隆年间。
沿着朵云殿与弥勒殿中间的砖铺甬道，走向后院，豁然开朗，青石板铺就出一片整齐洁净的院落，左侧是仿古新建的斋堂和念佛堂，为二层小楼。右侧为僧象寮房。这都是正德法师在新任住持的两年时间里，为解决常住僧众吃住问题而克服种种困难修建起来的。
出了皇阁后门，回首即见“岚云横护”四个砖烘大字刻于门楣之上。玉皇阁有平地一块，建有青砖宝塔两座，内存开山祖师宽真和尚灵骨。登临北山，绿树掩映双塔，岚云横护庙宇，景色甚佳，是原来“吉林八景”之一，可惜毁於“文化大革命”中，后经吉林市宗教局、市佛教协会及正德法师的共同努力，现已恢复旧观。
玉皇阁现任住持正德法师，50岁，吉林省吉林市人，1991年出家，师从成开法师，兼任吉林市佛教协会副会长，市政协委员。
