云冈石窟位于大同市区西16公里处的武周山麓。石窟依山开凿，东西绵延1公里。现存洞窟53个，石雕造像5.1万余尊，是国内三大石窟群之一，属国家级重点文物保护单位，并列入由联合国教科文组织世界遗产委员会承办的《世界遗产目录》中。
石窟始凿于北魏兴安二年(453)，距今已有1，500多年的历史。由著名和尚昙曜奉北魏文成帝旨意主持开凿。现存第十六到二十窟开凿最早，人称昙曜五窟；其它主要洞窟也大都完成于公元495年北魏迁都洛阳之前。小型石窟的营造一直延续到孝明帝正光年间。
位于西区的早期开凿的5个大窟，平面呈椭圆形，无后室，佛像高大雄伟。中区石窟， 平面多为长方形，有后室，中央雕造大像，四壁拱门及窟顶上雕刻佛像、佛龛、飞天、佛教传说故事及其它建筑图案。东区的第一、二窟和二十一赌取建塔为主，被称为“塔洞”。第二十窟主佛像高达13.7米，胸部以上保存完整，脸型丰满圆润，双耳垂肩，双目有神，两肩宽厚，雕饰精美，是云冈石雕艺术的代表。
云冈石窟保留的衣冠服饰，建筑形制，音乐舞蹈，装饰纹样等形象，为研究我国古代文化艺术提供了丰富的实物资料。
