切尔西花展最初是1862年在肯星顿举行，自1913年起移至伦敦市中心泰晤士河畔庄重美丽的切尔西皇家医院花园里举办，到明年已有100年的历史。每年5月最后一周开展的切尔西花展场地面积为4万多平方米，展期5天，其中还有2天只为英国皇家园艺学会会员开放，公众只有3天参观时间。由于汇集了育种家提供的新优花卉、优秀的花艺作品及世界各地顶尖园艺家园林作品参展，这些作品不仅反映了当时风景园林、园艺发展的前沿水平和流行趋势，而且各种奇花异草通过园艺家对温度、湿度等的调控，在同一时间绽放出姹紫嫣红，能让参观者欣赏国际着名园艺设计师设计的独到新颖的园艺作品，同时又感受到高科技和自然主义的创新理念，因此每届花展人气都非常旺。
“1925年筹建花展时，当时由于没有机械，所有的植树、置石等园林景观造景和花卉布展都是人抬肩挑，完全依靠人工完成的。”迈克尔·巴斯顿介绍。记者在他所展示的照片中看到，一幅幅精美的图片都展示着不同时期花展的最新植物品种和最时尚、最新颖的园林作品。
在切尔西花展上，不仅可以看到各种园林景观及人潮涌动的壮观场面外，还有英国女王伊丽莎白二世、王储查尔斯和其他王室成员及各国众多的社会名流、政商界精英及大牌明星，他们都纷至沓来观花赏景。统计显示：2004年5天的花展期间，共消耗6500瓶的香槟、2.5万份软饮料、10万多杯茶，参观者16%来自国外，80%是妇女，45岁以上的占50%以上。迈克尔·巴斯顿说：“切尔西花展被誉为‘花卉园艺界的奥斯卡大典’，已成为与英国赛马、划船齐名的三大社交活动之一，是社会名流、政商界精英们社交的舞台。据了解，2011年共有16个国家650多名社会名流、政商界精英入园参观。
1987年和1988年的切尔西花展分别有24.7万和18.5万人次入园参观。“因为入园人太多，滞留时间越长就会造成拥挤，还会带来很多安全、卫生方面的问题，因此每届花展都严格限制游客人数，尽管门票昂贵，但依然一票难求。”迈克尔·巴斯顿告诉记者，参加切尔西花展虽然场地是免费的，但是所需要的材料、展品、人工费等全部为自费，每个参展园林景观作品场地面积虽然只有50平方米，但投资约需25万英镑，多的甚至达50万英镑。“为力求展品精益求精，每年的的参展园林景观作品都是经专家从上年提出参展申请初评50个，再从中优中选优，最终只有20个作品能够展出。因此每年的切尔西花展都荟萃了世界园林的景观精品。”迈克尔·巴斯顿说，切尔西花展与中国的花展有许多不同之处，中国的花展规模大，展期长，有的长达半年之久，而且大部分筹建时期太短。而切尔西花展虽然展区面积小，持续展期仅5天，但参展商至少需要18个月的准备时间。