缓控释肥的研究历史已经很长，但是产业化时间并不长，一方面是成本较高，另一方面农民接受程度一般。进入新世纪以来，化肥行业快速发展，对化肥品种的要求越来越多，各企业为了取得竞争力，开始开发适合自己的缓施肥料，有些企业还制定了相关标准。缓控释肥发展势头良好，越来越多的化肥企业开始生产缓控释肥料，也纷纷把发展缓控释肥定为企业的战略目标，面对市场的的口号也多种多样。国外的缓控释肥几乎都因遇到成本问题而缓慢发展，为何有如此快速的发展？缓控释肥到底会有什么样的前途呢？
正方：缓控释肥是化肥发展方向，前景广阔缓控释肥是化肥发展方向之一，从资源利用、环境保护、经济效益等多方面考虑都有较好的发展空间。有专家称，当季施用的氮肥约40%通过气态、淋洗和径流等途径损失掉。缓控释肥可以提高化肥的利用率，从而节约资源，减少化肥流失对环境造成的污染，减少农民的经济损失。缓控释肥料是低碳经济时代的新型增值肥料，被誉为是21世纪肥料产业的重要发展方向。《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》将研发新型环保肥料、缓控释肥料等列为优先发展主题。国外还针对农民施用缓控释肥料给予补贴，以提高水质。
因此，缓控释肥料在未来将有更大的发展空间，逐渐成为肥料市场发展的方向。 （丙火）反方：缓控释肥不会成为主流，隐患重重国内近几年缓控释肥料发展势头是不错的，但是在每年施用的化肥中，缓控释肥只有几十万吨，其比例非常非常小，目前不是主流，将来也不能成为主流。这几年缓控释肥的发展，主要是依赖于市场过剩，企业从追求产品差异化的角度而发展起来的。平心而论，没有哪家企业是真地考虑到肥料利用率，考虑到环境保护，考虑到农民的经济效益才发展缓控释肥料的。
近几年，企业需要更新产品结构，需要在过剩的市场中赢得丰厚的利润，在产品上追求新颖，概念上追求超前都是在所难免的。因此各大农业院校、化工院校、农科院所、中科院所等科研机构被卷进了缓控释肥发展的大潮之中，能够想到的缓释机理都用上了，能够想到的概念也都用了，正向思维的“缓释”，反向思维的“控失”都在之列。稳定性肥料也搭上了缓控释肥料的顺风车。如果今后几年企业不能踏踏实实把缓控释肥的研发工作落实好，在科研技术上有新的突破，认认真真把前几年喊出的口号做到实处，缓控释肥的发展将是无本之木，概念终将在市场中钝化，不被市场认可，可能转化成被市场痛恨，缓控释肥的发展不是口号，不限于概念，缓控释肥的发展之路还很漫长。
我国是世界上大的农业国家，耕地面积只占世界的9%，却承担着世界21%人口的吃饭问题。化肥作为“粮食的粮食”，对提高粮食单位面积产量发挥了作用。不过，传统化肥对农业增产的效果，近年来呈现明显递减的趋势。我国肥料产业已经进入产业、技术升级的关键时期。粮食单位产量的增加与传统化肥的矛盾，需要新型绿色化肥来解决。
随着资源节约型和环境友好型社会建设的顺利推进，随着各行各业节能减排力度不断加大，缓控释肥这样的绿色肥料应用和推广前景极为广阔，已经迎来了发展的春天。
国内外控释肥料推广应用的经验证明，限制控释肥推广应用特别是在农业上应用的主要因素是生产成本和销售价格。但是依据我们多年对包膜控释肥在多种作物上进行的盆栽试验、田间试验和示范结果来看，包膜控释肥可以提高肥料的养分利用率50%至一倍以上，按此计算，在肥料用量减施1/3至一半的情况下还有明显的增产效果。如果控释肥价格能够控制在原肥料价格的两倍之内，农民可以在少施1/3至一半肥料的情况下，仍可获得相同或更多的经济产量，这就会给农民带来显著的经济效益。
控释肥料可以一季作物一次施用，节省大量的施肥、运输用工、时间和能耗，同时还减少了追肥可能给作物带来的损伤。施用控释肥对各种作物都具有可靠的安全性，尤其是花卉及观赏植物，以及各种作物的育苗和苗期。如果将控释肥所产生的社会效益和环境生态效益考虑在内，其应用前景将更加广阔。