【概述】草果为较常用中药材。草果、草豆蔻古时视为一物。以“豆蔻”始载于《名医别录》列为上品。《本草纲目》始将两者分出。具有燥湿健脾，祛痰截虐的功能。为姜科植物草果Ammomum tsao-kocrevost etLemaire的成熟果实。并为中药与副食行业交叉经营商品。主产云南金平、元阳、河口、屏边等地；此外，广西、海南亦有分布。
【生长环境】草果生长在热带、南亚热带，海拔600～1500米的山谷、山坡常绿阔叶林下。喜凉爽气候，适宜于树木稀疏，富含腐殖质、排水良好而湿润的阴凉地带生长。
【种植技术】
1、选地整地：
(1)育苗地：在靠近种植地的地方，选择有水源、林阴、土壤富含腐殖质、肥沃疏松、湿润的山间凹地及山谷平缓处作育苗地。播种前2个月，深翻土地，除净杂草、树根、石块，调节好荫蔽度。播种前数天，翻耕打碎土块，每667平方米施草皮灰2000～2 500千克作基肥，然后作畦。畦宽100厘米，高20厘米，长视地形而定，一般不超过10米。以待播种。
(2)种植地：种植地与育苗地选地的要求基本相同。整地在上年冬季进行。在选好的种植地内，除保留荫蔽树外，其他的杂草、灌木和野藤全部砍除，待干后集中烧作肥料。留下的荫蔽树要适当修整，把过密树砍去，使其透光度为40%～50%之间。然后深翻25厘米，同时拣净草根、树根和石块。经风化后，在种植前再翻松碎土、整平。按行株距100厘米×60厘米挖穴。每穴施土杂肥10～15千克作基肥，肥土拌匀。同时在种植地四周开好环山排水沟，防止水土流失。如果植地坡度较大，亦可开成梯带，然后按上述株行距开穴。
2、种植方法：
(1)种子育苗：每年10～11月果实成熟期，从高产植株中，选择果皮紫红色，种子银灰色，嚼之有甜辣味的果实作种用。采收后，用小刀剖开果皮，取出种子团，加入30%的草木灰溶液搓散种子团和种子外层的果肉及胶质层，取出种子晾干，便可播种。如不能马上播种，每份种子加3份草木灰混合，装入瓦罐内储藏。
播种一般每年2月或10～11月进行。在做好的畦面上按行距20厘米开1.5厘米深的播种沟，再以株距6厘米点播种子1～2粒，覆土后畦面盖草，每667平方米育苗地播种量为1.5千克左右。播种后要加强管理，幼苗高至50～60厘米时便可移栽。
(2)分株繁殖：草果分生植株能力强，可在每年1～2月间，从丛株中分离出部分一两年生的单株作种苗。作种的单株应生长粗壮，根茎上根多、无病虫害。分离后，将下部叶片剪除，只留上部的2～3片叶，以减少水分蒸发，利于定植成活。
(3)定植：每年3～4月间，选择阴雨天气进行定植，每穴植苗1株，覆土压实后，淋足定根水。种子繁殖的种苗，在起苗时，要注意不损伤，以免影响定植成活率。有条件的种植地，种植后宜在畦面上盖草，以保持土壤湿润，促进幼苗生长，并抑制杂草生长。
【栽培管理】
1、苗期管理：育苗期间，苗床要经常保持湿润。约经20天，幼苗陆续出土后，宜把盖草拨至行间。每月喷洒1：1：200波尔多液l～2次，连续喷3～4个月，预防病害发生。苗高6～10厘米时开始追肥，每667平方米施入畜粪水1000千克，苗高15厘米再进行第2次追肥，施肥种类和量与第1次相同，浓度可适当增加。第3次追肥在入冬后，每667平方米施腐熟厩月巴、草木灰等混合肥2000千克，施后培土，以增强幼苗抗寒能力，安全越冬。
2、中耕除草：定植后，为了促进植株生长和分株，每年要分别在夏、冬两季进行两次中耕除草。中耕时将丛株间杂草铲除干净，并结合松土。冬季中耕，应结合害虫除枯老死株，割下的枯、老死株和铲除的杂草可铺在行间，使其逐渐腐烂，增加土壤肥力。若有病虫害老株，割后不宜用来铺盖株间，须清除场外烧毁。
3、追肥：草果是一种喜肥植物，每年要结合中耕除草追施肥料2次。第1次每667平方米施厩肥、堆肥、绿肥、过磷酸钙等混合肥1000～1500千克，植株生长较差的另加施尿素5千克，对水或混合上述肥料施下。第2次每667平方米施草皮灰2500千克，在草果丛株周围开环沟施下，施后用腐殖土培土壅蔸。
4、灌溉与调节透光度：在干旱季节，应组织劳力淋水。远离水源的种植地，则宜在干旱季节在畦面盖草，减少水分蒸发，保持土壤湿润。草果需在一定的荫蔽条件下才能正常生长发育。每年要对蔽荫进行适当疏枝、疏林，将长得过于茂盛的树枝砍去一部分，过密林木要适当间伐。缺少蔽荫树的地段要及时补种。一般经常保持40%～50%的透光度。
5、病虫害防治：
(1)病害：立枯病一般在3～4月间，低温阴雨天气发病严重，可造成成片枯萎。防治方法：加强育苗地排水，降低土壤湿度。幼苗出土后用1：1：150波尔多液喷洒预防，每7天1次，连续2～3次。发现病株及时拔除，病株处撒生石灰粉，并喷50%代森铵1000倍液，每7天1次，连续2～3次。或在病株四周撒施1：50菲醌细土混合物，有较好防治效果。
(2)虫害：钻心虫是草果的茎部虫害，以幼虫钻入植株茎内为害，严重时茎折、植株枯萎。防治方法：发现虫情时及时剪除枯心苗，并用杀螟松50%乳油800～1000倍液喷洒防治。
【收获与加工】一般在10～11月间待果实呈紫红色时，将果穗摘下，剪取果实立即进行烘烤，如烘不及时，容易发霉腐烂。烘烤时要掌握好火候.火力不宜过猛，以免烘焦，一般保持炉温50℃～60℃较适宜。并经常翻动，使之受热均匀。也有把果实用沸水烫2～3分钟后，摊放在太阳下暴晒干，再堆放5～7天，使其颜色为棕褐色。此法加工易干，色泽新鲜，但需晴天。一般100千克成熟鲜果可加工干果35千克。
【药材形状】本品呈椭圆形，长2～4厘米，直径1～2厘米。表面灰棕色至棕褐色，具纵沟及浅棱线，顶端有圆形突起柱基，基部有果梗及果梗痕。果皮质坚韧，易纵向撕裂，中间有黄棕色膜将种子团隔成3瓣，每瓣有种子8～11粒。种子呈圆锥状多面体，表面红棕色，外被灰白色膜质假种皮，种脊为1条纵沟，尖端有凹状白种脐，质硬，胚乳灰白色，有特殊香气，味辛微苦。