【概述】秦艽为常用中药材。具有悠久的应用历史，是祛风除湿，和血舒筋要药。本品为龙胆科植物秦艽Gemtianam.acrophy Ua Plla.，麻花秦艽Gemtiana .stramineamaxim.，粗茎秦艽Gemtianacrasszcaulis Duthie ex Burk.或小秦艽Gemtiana dahurica Fisch.的根。多为野生，亦有家种。秦艽主要分布于甘肃武川、渭源以及青海，陕西，河北等处；粗茎秦艽分布于四川，青海，西藏，内蒙古等地；麻花秦艽分布于甘肃，四川，青海等地；小秦艽分布于甘肃，青海，内蒙古，宁夏，陕西等处。
【生长环境】秦艽多生长于亚高山或高山草甸、山地草场、山地林草场以及亚高山灌木丛草场、亚高山或高山灌木丛或林缘的阳坡。土壤以草甸土、荒漠土及沙质壤土为多见。秦艽喜潮湿和冷凉气候，耐寒、忌强光，怕积水。
【种植技术】
1、选地整地：选择土层深厚、肥沃，质地疏松的沙质壤土，于秋季进行翻耕，深耕30厘米左右，拣去石块或树根。结合耕翻施足堆肥2000～2500千克/667平方米，然后耙细，做畦或打垅，待播。
2、种植方法：秦艽一般用种子繁殖。选好成熟饱满的种子，于早春在整好的地开沟，沟距24厘米，沟深1～2厘米;条播或穴播，将种子均匀地撒人沟内，然后覆土，略镇压。有条件的地区，可以覆盖一层草，进行保墒遮阴，以促进种子萌发，一般从播种到种子发芽大约需30天。
【栽培管理】
1、间苗：播种后1个月左右出苗，当苗高6～10厘米时，按株距12～15厘米进行匀苗定苗。间苗后要适当浇水与追肥。
2、中耕除草：一般于5月中、下旬进行第1次中耕除草，此时幼苗易受伤，必须操作细致。6月中、下旬或7月上旬再进行1次除草。
3、追肥：结合每次中耕、除草进行追肥，每667平方米施入粪尿1500～2000千克，或腐熟油饼50～100千克，加水500千克。以后视苗株长势情况，进行再追肥。
4、病虫害防治：目前，秦艽在生产栽培中，主要有叶斑病危害。一般多在6月或7月发生，严重时.植株枯萎死亡。
防治方法：发病初期喷1：1：100波尔多液，10天喷1次，或用65%代森铵可湿性粉剂800倍液，每7天1次，喷洒1～2次。
【收获与加工】秦艽生长缓慢，一般须5年以上于秋季采挖，把挖出的根除去茎叶、根须及泥土，然后用清水洗净，使根呈乳白色，再放于专用场地或架子上晾晒，待根变软时，堆放3～7天，至颜色呈灰黄色或黄色，再摊开晒干即可。小秦艽采挖后先趁鲜搓去黑皮，然后晒干即行。
【药材形状】
1、秦艽：根略呈锥形或圆柱形，长10～23厘米，直径1.5～4厘米。表面灰黄色至棕黄色，根头部由数个根茎合生，故较膨大，残存的茎基上有时可见纤维状的残叶维管束，具纵向的扭曲沟纹;主根粗大，少分枝，故称“鸡腿秦艽”或“萝卜艽”。质坚脆，易折断，断面皮部黄棕色，木部土黄色。气特殊，味苦微涩。
2、粗茎秦艽：形似萝卜艽。不同点：为独根，稍粗大，根头部有小段干枯的茎叶残基，外皮较松泡，具稍粗的粗沟纹。
3、麻花秦艽：根略呈倒圆锥形，为多数小根相互缠绕交错而成，形似发辫或麻花状，故称“麻花艽”。长15～30厘米，根头部直径可达7厘米以上。表面棕褐色，粗糙，具多数旋转扭曲罗纹，独根常具网状裂隙。体于枯疏松，多空隙，质松脆，易折断，味苦微涩。
4、小秦艽：根呈细长圆柱形，长8～20厘米，直径3～6毫米。根头部一个或数个合生，残存的茎基偶有纤维状叶维管束，栓皮多已剥落。表面黄棕色，具纵沟纹，有时呈扭曲状，中部以下常有分枝。质轻而松，易折断。气微，味苦微涩。