紫玉兰又名木兰、辛夷、木笔，为木兰科木兰属落叶乔木。正常花期3月中下旬，先叶开放或花叶同放。紫玉兰喜光，稍耐阴，喜温暖湿润气候，又具有一定的耐寒性，能在-10℃左右越冬。因其是肉质根，不耐积水。北方栽培需选背风向阳处，幼苗越冬须加防护。移植宜在春季发芽前与秋季落叶后，若秋季移栽，在时间选择上应保证植株在霜冻前能扎根生长。紫玉兰为肉质根，故移植需带土坨。适宜于在排水良好的酸性或中性沙壤中栽培，切忌咸性土壤。生长季节要保持土壤湿润，干旱时节须适时浇水。植株喜肥，每年应向土壤施用有机质，促进其健壮生长。幼树应注意剪去枯枝、交叉枝及内膛枝，使之通风透光，株形优美；但成龄后一般不需要修剪，即可自然成型。
紫玉兰用播种、嫁接、扦插、压条与分株繁殖。以果实变红并绽裂为采种适期，种子剥出晾干后进行沙藏，于次年3月，在室内点播，约20天出苗，5月移入苗床或苗圃，两年至四年可出圃定植。嫁接用野生木兰或白玉兰作砧木，于春季萌芽前切接或劈接，5月至8月用芽接。家庭少量繁殖，宜用高空压条法，选用健壮且形状好的枝条，在节下进行环状剥皮，深达木质部，内用苔藓或素土，外用塑料薄膜裹好捆紧，经常保持基质湿润。春季压的秋后切离，秋季压的次年春季切离，另植。